CALIFORNIAS GLANZFIGUR ERNTET SAURE MIENEN: CABRIO-FAHRT WIRD BASS ZUM VERHÄNGNIS
*LOS ANGELES, 22. Februar -*
*Der Regen trommelt ein leises Stakkato gegen die Fensterscheibe. Aber hier, in der Stadt der
Engel, da backt die Sonne den Asphalt, und die Illusionen sind so billig wie ein drittklassiger
Gin.* *zuendet sich eine Lucky Strike an, der Rauch kraeuselt sich zur Decke.* Und mittendrin, in
diesem glitzernden, doch oft so erbarmungslosen Theater, da hat sich Ihre Ehrenwerte,
Buergermeisterin Karen Bass, gedacht, ein wenig frische Luft wuerde ihr gut tun. Oder vielleicht
war es der Glanz der Scheinwerfer, der sie geblendet hat, man weiss es nie bei diesen Gestalten,
die sich auf die Buehnen der Macht waagen. Sie liess sich also, wie es die Geruechte, die schneller
kursieren als eine neue Modeerscheinung in Hollywood, besagen, in einem dieser protzigen Cabrios
durch die sonnenverbrannten Strassen kutschieren. Ein Bild, wie aus einem dieser Hochglanzmagazine,
die man beim Barbier durchblaettert, waehrend draussen die Realitaet in ihren rostigen Ford huetet.
Manche Dinge aendern sich nie. Die grossen Jungs und Maedchen im Sandkasten spielen ihre Spielchen,
und die Leute am Strassenrand, die ihren letzten Nickel fuer eine Tasse Kaffee zusammenkratzen, die
schauen zu. Nur dass dieses Mal, so scheint es, die Stimmung am Strassenrand nicht gerade nach
Jubel und Applaus verlangte. Im Gegenteil, die Gesichter waren laenger als die Schlange vor der
Suppenkueche, und die Blicke, die der durch die Boulevards gleitenden Limousine folgten, waren eher
die eines hungrigen Hundes, der einem davonfliegenden Knochen hinterherschaut. Die Erkenntnis, die
sich durch die staubigen Gassen schlich wie ein herrenloser Kater, war eindeutig: Die Buerger der
Golden State-Metropole, sie hegen keine ueberbordende Zuneigung zu ihrer fuehrenden Dame.
*lehnt sich zurueck, der Stuhl aechzt eine Warnung.* Manchmal, da glaubt man, die da oben leben in
einer anderen Welt, wo die Strassen mit Gold gepflastert und die Sorgen so weit weg sind wie der
naechste Gehaltsscheck. Diese Fahrt, diese praesentierte Kuehnheit, nur wenige Wochen, nachdem der
letzte Skandal um ueberzogene Ausgaben und leere Versprechungen die Gazetten fuellte, wirkte auf
viele wie ein Schlag ins Gesicht. Eine Praesentation, die weniger ueber Glueckseligkeit sprach, als
ueber eine tief sitzende Entfremdung zwischen den Fuehrenden und denen, die sie angeblich fuehren
sollen. Es ist ein altes Lied, das da gespielt wird, eine abgenutzte Platte, die immer wieder aufs
Neue aufgelegt wird: Die Macht, sie korrumpiert nicht nur, sie macht auch blind fuer die Realitaet,
die jenseits der getoenten Scheiben liegt.
Und so rollte das Cabrio weiter, ein Symbol fuer die unbelehrbare Arroganz, die oft in den Hallen
der Politik haust. Die Leute? Die haben sich abgewendet, zurueck in ihren Alltag, in ihre Sorgen
und ihre schmutzigen kleinen Kaempfe. Und die Buergermeisterin? Nun, sie hat vielleicht die Sonne
auf ihrem Gesicht gespuehrt, aber die kalte Schulter der Stadt duerfte ihr ebenso wenig entgangen
sein, wie der Whisky mir am Morgen nach einer langen Nacht. Eine teure Lektion, die in einer Stadt
wie dieser, die auf Illusionen gebaut ist, schnell vergessen wird. Aber die Erinnerung der kleinen
Leute, die ist zaeher, als man denkt.
*Wieder ein Beweis, dass der Mann auf der Strasse mehr weiss als jeder Berater in einer teuren
Anzugjacke.*
CALIFORNIA'S GLITTERING FIGURE REAPS SOUR LOOKS: CONVERTIBLE RIDE BECOMES BASS'S DOWNFALL
*LOS ANGELES, February 22 -*
*The rain drums a soft staccato against the windowpane. But here, in the City of Angels, the sun bakes the asphalt, and the illusions are as cheap as a third-rate gin.* *lights a Lucky Strike, the smoke curling towards the ceiling.* And right in the middle of it all, in this glittering yet often so merciless theater, your Honorable Mayor Karen Bass thought a little fresh air would do her good. Or perhaps it was the glare of the spotlights that blinded her; one never knows with these figures who dare to tread the stages of power. So she had herself driven, as the rumors, which circulate faster than a new fashion in Hollywood, say, in one of those ostentatious convertibles through the sun-scorched streets. A picture straight out of one of those glossy magazines one flips through at the barber, while outside reality guards its rusty Ford. Some things never change. The big boys and girls in the sandbox play their games, and the people on the sidelines, scraping together their last nickel for a cup of coffee, watch on. Only this time, it seems, the mood on the sidelines didn't exactly call for cheers and applause. On the contrary, the faces were longer than the line in front of the soup kitchen, and the glances that followed the limousine gliding through the boulevards were more like those of a hungry dog watching a bone fly away. The realization that crept through the dusty alleys like a stray cat was clear: the citizens of the Golden State metropolis harbor no excessive affection for their leading lady.
*leans back, the chair groaning a warning.* Sometimes, one believes those up there live in another world, where the streets are paved with gold and worries are as far away as the next paycheck. This ride, this presented audacity, only a few weeks after the latest scandal about excessive spending and empty promises filled the gazettes, struck many as a slap in the face. A presentation that spoke less of bliss and more of a deep-seated alienation between the leaders and those they are supposed to lead. It's an old song being played, a worn-out record being re-released time and again: power doesn't just corrupt; it also blinds one to the reality that lies beyond the tinted windows.
And so the convertible rolled on, a symbol of the incorrigible arrogance that often dwells in the halls of politics. The people? They turned away, back to their everyday lives, their worries, and their dirty little struggles. And the mayor? Well, she may have felt the sun on her face, but the city's cold shoulder probably didn't escape her any more than the whiskey escapes me the morning after a long night. An expensive lesson that is quickly forgotten in a city like this, built on illusions. But the memory of the little people is tougher than one thinks.
*Further proof that the man on the street knows more than any consultant in an expensive suit jacket.*
---