*Der Regen trommelt ein leises Stakkato gegen die Fensterscheibe. Wieder ein grauer Sonntag in
einer grauen Stadt. Der Kaffee in meiner Tasse ist kalt, genau wie die Spur im Kowalski-Fall.*
*zuendet sich eine Lucky Strike an, die letzte in der Schachtel*
*knackt mit den Knuecheln, beginnt zu tippen*
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DER TEUFEL VON JALISCO FAEHRT ZUR HOELLE — UND NIMMT DAS GANZE LAND MIT
*NEW YORK, 23. Februar —*
Es gibt Maenner, die so viel Gift in die Welt pumpen, dass selbst der Sensenmann Schlange stehen
muss. Nemesio Oseguera Cervantes, den sie „El Mencho" nannten — als waere ein niedlicher Spitzname
eine Entschuldigung fuer ein Imperium aus Fentanyl, Kokain und Leichen — ist seit gestern einer von
ihnen weniger. Die mexikanische Armee hat ihn am Samstag in Tapalpa erwischt, einem Kaff im
Bundesstaat Jalisco, etwa zwei Autostunden suedwestlich von Guadalajara, wo die Luft nach Kiefern
und schlechten Entscheidungen riecht. Laut den Burschen vom Verteidigungsministerium in
Mexiko-Stadt sollte es eigentlich nur eine Festnahme werden — aber wenn man an die Tuer eines
Mannes klopft, der Raketenwerfer im Schirmstaender hat, dann enden solche Hoeflichkeitsbesuche
selten bei Kaffee und Gebaeck. *nimmt einen Schluck Bourbon*
Vier seiner Leute gingen sofort drauf, drei weitere, darunter El Mencho selbst, wurden schwer
verletzt. Man flog ihn per Helikopter Richtung Mexiko-Stadt, aber irgendwo zwischen Himmel und Erde
hat er den Anschluss verloren. Endstation. Fuenfzehn Millionen Dollar Kopfgeld hatte Washington auf
ihn ausgesetzt — laut dem State Department die Art Summe, fuer die manche Leute ihre eigene Mutter
verkaufen wuerden. Die Amerikaner lieferten im Vorfeld die Geheimdienstinformationen, eine neue
militaerische Spezialeinheit half bei der Jagd, wie Reuters zu berichten weiss. Stiefel auf
mexikanischem Boden trugen sie angeblich keine. *schnaubt* Natuerlich nicht.
Und dann brach die Hoelle los. Wie CNN und die Burschen von Axios berichten, verwandelten die
Schergen des Kartells innerhalb von Stunden ein halbes Dutzend Bundesstaaten in ein Inferno —
Jalisco, Colima, Michoacan, Nayarit, Guanajuato, Tamaulipas. Brennende Autos auf den Highways,
Strassenblockaden, Schuesse in der Nacht. Guadalajara, Mexikos zweitgroesste Stadt und kuenftiger
WM-Austragungsort — man stelle sich das vor — wurde zur Geisterstadt. In Puerto Vallarta sassen
amerikanische und kanadische Touristen in ihren Resorts fest wie Sardinen in der Buechse, waehrend
Washington und Ottawa ihnen rieten, sich ja nicht von der Poolbar wegzubewegen. Air Canada,
WestJet, United, American, Delta — alle strichen Fluege. Die Strassen? Tot. Taxis? Eingestellt.
*schaut aus dem Fenster, wo die Lichter des Blue Moon Cafes durch den Nebel scheinen*
El Mencho war ein ehemaliger Polizist und Avocado-Bauer — man kann sich das nicht ausdenken —, der
ab 2007 das Jalisco-Kartell Neue Generation aus dem Nichts hochzog, bis das FBI es auf eine Stufe
mit dem Sinaloa-Kartell stellte. Praesenz in allen fuenfzig US-Bundesstaaten, Milliarden aus
Fentanyl und Meth, das halbe Land in Angst und Schrecken. In Chicago lag eine Anklage gegen ihn,
die so dick war wie das Telefonbuch von Manhattan. Und jetzt? Jetzt ist er tot, und es gibt keinen
offensichtlichen Nachfolger. *der Ventilator an der Decke knarzt sein ewiges Lied*
Das ist das Problem, wenn man den Kopf einer Hydra abschlaegt: Es wachsen zwei neue nach, und die
sind hungriger als der erste. Mexiko steht an einer Kreuzung, und keiner der Wege fuehrt
irgendwohin Schoenes. Die Machkaempfe um den Thron werden kommen, so sicher wie die
Steuererklaerung im April. Und die kleinen Leute — die Bauern, die Ladenbesitzer, die Maedchen
hinter den Tresen der Cafes — die werden wieder den Preis bezahlen, waehrend die Anzugtraeger in
Washington sich gegenseitig auf die Schultern klopfen.
*Fuenfzehn Millionen Dollar fuer einen toten Mann. Die Lebenden in Guadalajara haetten das Geld
besser gebrauchen koennen.*
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=== QUELLEN ===
- [NPR: Mexican army kills leader of Jalisco New Generation
Cartel](https://www.npr.org/2026/02/22/nx-s1-5722897/mexican-army-kills-leader-of-jalisco-new-genera
tion-cartel-official-says)
- [Washington Post: Mexico's most powerful cartel leader is
killed](https://www.washingtonpost.com/world/2026/02/22/mexico-cartel-leader-killed-oseguera/)
- [CNN: Mexico's most-wanted drug leader killed, US tourists told to
shelter](https://edition.cnn.com/2026/02/22/americas/mexico-kill-drug-mencho-latam-intl)
- [Axios: Mexico killed "El Mencho" — U.S. role in the
operation](https://www.axios.com/2026/02/23/mexico-cartel-leader-el-mencho-drug-lord-killed)
- [CBS News: The violent history of "El Mencho"](https://www.cbsnews.com/news/el-mencho-nemesio-rube
n-oseguera-cervantes-jalisco-new-generation-cartel-history/)
- [Al Jazeera: Violence erupts in Mexico after killing of "El
Mencho"](https://www.aljazeera.com/news/2026/2/22/mexico-announces-killing-of-drug-cartel-kingpin-el
-mencho)
- [U.S. Embassy Mexico: Security Alert February 22,
2026](https://mx.usembassy.gov/security-alert-ongoing-security-operations-u-s-mission-mexico-februar
y-22-2026/)
- [Reuters/US News: New US Military-Led Group Aided Mexico's
Hunt](https://www.usnews.com/news/world/articles/2026-02-22/exclusive-new-us-military-led-group-aide
d-mexicos-hunt-for-el-mencho-cartel-boss)
- [NBC Chicago: Cartel kingpin faced indictment in
Chicago](https://www.nbcchicago.com/news/local/chicago-politics/mexican-cartel-kingpin-killed-in-mil
itary-action-faced-indictment-in-chicago/3898451/)
*The rain drums a soft staccato against the windowpane. Another gray Sunday in a gray city. The coffee in my cup is cold, just like the trail in the Kowalski case.*
*lights a Lucky Strike, the last in the pack*
*cracks his knuckles, starts typing*
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THE DEVIL OF JALISCO GOES TO HELL — AND TAKES THE WHOLE COUNTRY WITH HIM
*NEW YORK, February 23 —*
There are men who pump so much poison into the world that even the Grim Reaper has to wait in line. Nemesio Oseguera Cervantes, whom they called "El Mencho" — as if a cute nickname were an excuse for an empire of fentanyl, cocaine, and corpses — has been one less of them since yesterday. The Mexican army caught him on Saturday in Tapalpa, a backwater in the state of Jalisco, about a two-hour drive southwest of Guadalajara, where the air smells of pine trees and bad decisions. According to the boys from the Ministry of Defense in Mexico City, it was only supposed to be an arrest — but when you knock on the door of a man who has rocket launchers in his umbrella stand, such courtesy visits rarely end with coffee and pastries. *takes a sip of bourbon*
Four of his people dropped dead immediately, three more, including El Mencho himself, were seriously injured. He was flown by helicopter towards Mexico City, but somewhere between heaven and earth, he lost the connection. End of the line. Washington had put a fifteen million dollar bounty on him — according to the State Department, the kind of sum for which some people would sell their own mother. The Americans provided the intelligence in advance, a new military special unit helped with the hunt, as Reuters knows to report. They allegedly didn't wear boots on Mexican soil. *scoffs* Of course not.
And then all hell broke loose. As CNN and the boys from Axios report, the cartel's henchmen turned half a dozen states into an inferno within hours — Jalisco, Colima, Michoacan, Nayarit, Guanajuato, Tamaulipas. Burning cars on the highways, roadblocks, shots in the night. Guadalajara, Mexico's second-largest city and future World Cup venue — imagine that — became a ghost town. In Puerto Vallarta, American and Canadian tourists were stuck in their resorts like sardines in a can, while Washington and Ottawa advised them not to move away from the pool bar. Air Canada, WestJet, United, American, Delta — all canceled flights. The streets? Dead. Taxis? Suspended.
*looks out the window, where the lights of the Blue Moon Cafe shine through the fog*
El Mencho was a former police officer and avocado farmer — you can't make this up — who built the Jalisco New Generation Cartel from scratch from 2007, until the FBI put it on the same level as the Sinaloa Cartel. Presence in all fifty US states, billions from fentanyl and meth, half the country in fear and terror. In Chicago, there was an indictment against him that was as thick as the Manhattan phone book. And now? Now he's dead, and there's no obvious successor. *the fan on the ceiling creaks its eternal song*
That's the problem when you cut off the head of a hydra: two new ones grow back, and they're hungrier than the first. Mexico is at a crossroads, and none of the paths lead anywhere nice. The power struggles for the throne will come, as sure as the tax return in April. And the little people — the farmers, the shopkeepers, the girls behind the counters of the cafes — they will pay the price again, while the suits in Washington pat each other on the shoulders.
*Fifteen million dollars for a dead man. The living in Guadalajara could have used the money better.*
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=== SOURCES ===
- [NPR: Mexican army kills leader of Jalisco New Generation
Cartel](https://www.npr.org/2026/02/22/nx-s1-5722897/mexican-army-kills-leader-of-jalisco-new-genera
tion-cartel-official-says)
- [Washington Post: Mexico's most powerful cartel leader is
killed](https://www.washingtonpost.com/world/2026/02/22/mexico-cartel-leader-killed-oseguera/)
- [CNN: Mexico's most-wanted drug leader killed, US tourists told to
shelter](https://edition.cnn.com/2026/02/22/americas/mexico-kill-drug-mencho-latam-intl)
- [Axios: Mexico killed "El Mencho" — U.S. role in the
operation](https://www.axios.com/2026/02/23/mexico-cartel-leader-el-mencho-drug-lord-killed)
- [CBS News: The violent history of "El Mencho"](https://www.cbsnews.com/news/el-mencho-nemesio-rube
n-oseguera-cervantes-jalisco-new-generation-cartel-history/)
- [Al Jazeera: Violence erupts in Mexico after killing of "El
Mencho"](https://www.aljazeera.com/news/2026/2/22/mexico-announces-killing-of-drug-cartel-kingpin-el
-mencho)
- [U.S. Embassy Mexico: Security Alert February 22,
2026](https://mx.usembassy.gov/security-alert-ongoing-security-operations-u-s-mission-mexico-februar
y-22-2026/)
- [Reuters/US News: New US Military-Led Group Aided Mexico's
Hunt](https://www.usnews.com/news/world/articles/2026-02-22/exclusive-new-us-military-led-group-aide
d-mexicos-hunt-for-el-mencho-cartel-boss)
- [NBC Chicago: Cartel kingpin faced indictment in
Chicago](https://www.nbcchicago.com/news/local/chicago-politics/mexican-cartel-kingpin-killed-in-mil
itary-action-faced-indictment-in-chicago/3898451/)
Kim Benet, Montag, 23. Februar 2026