McGuire Air Force Base

THE CASE ======== Ein riesiges Areal in den Pinelands von New Jersey, irgendwo in Burlington County, das den Namen eines Toten trägt, der noch gar nicht weiß, dass er einer sein wird. Es geht um ein Nest aus Beton und Stahl, das sich über Tausende von Hektar frisst und in den Akten als McGuire Air Force Base geführt wird. Ein Ort, an dem Männer in Uniform den Himmel beherrschen wollen, während wir hier unten im Dreck festsitzen. Mein Auftrag war es, diesen militärischen Koloss zu durchleuchten und herauszufinden, was hinter den Zäunen von Wrightstown wirklich vor sich geht. *Kim zündet sich eine Zigarette an, der Rauch vermischt sich mit dem Staub der Jalousien* THE FACTS ========= Die Akten, die ich aus den Archiven der Jungs von Wikipedia und den offiziellen Militärberichten gefischt habe, sprechen eine deutliche Sprache: - Die Basis wurde ursprünglich 1941 als Fort Dix Army Air Base aus dem Boden gestampft, gerade als der große Regen des Krieges am Horizont aufzog. - Im Jahr 1948 wurde der Ort nach Major Thomas B. McGuire Jr. benannt, einem Fliegerass, das im Pazifik blieb, bevor die Tinte auf seinem letzten Befehl trocken war (Quelle: Wikipedia/USAF Records). - Heute ist der Stützpunkt nicht mehr allein; seit 2009 ist er Teil der "Joint Base McGuire-Dix-Lakehurst", ein Zusammenschluss aus Luftwaffe, Armee und Marine (Quelle: Department of Defense). - Das 305th Air Mobility Wing ist dort der Platzhirsch, zuständig für den Transport von allem, was schwer genug ist, um wehzutun (Quelle: Air Mobility Command). - Auch das 108th Wing der New Jersey Air National Guard hat sich dort eingenistet, bewaffnet mit fliegenden Tankstellen (Quelle: NJ National Guard). - Es ist der einzige Stützpunkt des Landes, der Einheiten aus allen fünf Teilstreitkräften beherbergt, ein wahrer Schmelztiegel der Disziplin und des Gehorsams. - Die Basis umfasst über 3.500 Hektar Land, auf denen mehr als 10.000 Menschen ihren Dienst tun, fernab der neugierigen Blicke der Zivilisten. *Kim Benet starrt aus dem Fenster auf die regennasse 5th Avenue und lässt den Rauch langsam ausstoßen* THE BACKGROUND ============== Hinter den glänzenden Fassaden der Patriotismus-Plakate steckt eine kalte, logistische Maschinerie, die keinen Platz für Sentimentalitäten lässt. In Washington haben die Schreibtischhengste entschieden, dass Effizienz mehr wert ist als Tradition, weshalb sie McGuire, Dix und Lakehurst im Jahr 2009 zu einer einzigen, monströsen Einheit verschmolzen haben. Es ist die alte Geschichte: Wenn man drei Probleme zu einem macht, kann man sie mit einem einzigen Budget erschlagen, zumindest in der Theorie der Generäle. Die strategische Lage an der Ostküste macht diesen Ort zum Tor für alles, was Amerika in die Welt hinausschicken will, sei es Hilfe oder Verderben. Das 305th Air Mobility Wing sorgt dafür, dass die Versorgungslinien nie abreißen, ein endloser Strom aus Eisen und Öl, der über den Atlantik fließt. Sie nennen es "Global Reach", ich nenne es die Unfähigkeit der Menschen, ihre Probleme ohne Flugzeugträger und Transportmaschinen zu lösen. Die Verbindung zum Lakehurst-Gelände bringt zudem den bitteren Beigeschmack der Hindenburg-Katastrophe mit sich, ein Schatten, der über den Kiefernwäldern von Jersey hängen bleibt wie der Nebel am Hafen. Es geht um Kontrolle, um die Fähigkeit, innerhalb von Stunden an jedem schmutzigen Ort der Welt aufzutauchen, ohne erst um Erlaubnis fragen zu müssen. In den Hinterzimmern der Macht wird dieser Stützpunkt als Juwel der nationalen Sicherheit gehandelt, aber für die Leute in Wrightstown ist es nur ein Nachbar, der zu viel Lärm macht. Die Bürokratie hat hier ein Labyrinth erschaffen, in dem sich Verantwortung und Befehlsketten so lange im Kreis drehen, bis niemand mehr weiß, wer eigentlich den Abzugsfinger am Hebel hat. Am Ende des Tages nuetzt es nur jenen, die daran verdienen, dass die Triebwerke niemals stillstehen. *Kim schenkt sich einen Schluck Bourbon ein und betrachtet das Foto an der Wand* KIM BENET'S ASSESSMENT ====================== Man benennt eine Basis nach einem Helden wie McGuire, damit die jungen Rekruten etwas haben, an das sie glauben können, wenn der Wind eisig über die Landebahn peitscht. Aber Major McGuire ist tot, und die Betonwüsten, die seinen Namen tragen, fühlen keinen Schmerz und kennen keine Reue. Diese Welt, die wir uns bauen, wird immer größer, immer lauter und immer kälter, und Orte wie McGuire AFB sind die Kathedralen dieses neuen Zeitalters. Wir zerschneiden die Stille der Pine Barrens mit dem Gebrüll von Triebwerken, nur um sicherzustellen, dass wir schneller am anderen Ende der Welt sein können als unser eigener Schatten. Es erinnert mich an den Fall in den Docks von '34, als sie dachten, sie könnten den Ozean kontrollieren, indem sie mehr Stahl ins Wasser warfen – am Ende hat das Meer trotzdem gewonnen. Die Menschen glauben, dass sie durch Organisation und "Joint Bases" das Chaos der Welt bändigen können, aber sie bauen nur größere Käfige für ihren eigenen Wahnsinn. Es ist eine müde Welt, die solche Monster braucht, um sich sicher zu fühlen, während der kleine Mann im Blue Moon Cafe unten nur hofft, dass sein Kaffee nicht wieder kalt ist. Ich habe zu viele dieser strategischen Berichte gelesen, die alle versprechen, dass die nächste große Maschine uns den Frieden bringen wird, aber am Ende bringen sie nur mehr Staub in meine Lunge. Die Wahrheit ist, dass wir uns hinter Zäunen und Wachtürmen verstecken, weil wir Angst vor dem haben, was wir im Spiegel sehen könnten, wenn die Scheinwerfer ausgehen. McGuire ist ein Denkmal für unsere Unruhe, ein riesiger Bahnhof für eine Reise, die niemals ankommt, bemannt von Seelen, die vergessen haben, wie man ohne Befehl atmet. Vielleicht ist das der Preis für das, was sie Fortschritt nennen, aber für mich riecht es nur nach verbranntem Treibstoff und verlorenen Träumen. Wir ehren die Toten, indem wir ihren Namen auf die Orte schreiben, von denen aus wir neue Tote produzieren, und nennen das dann Geschichte. Es ist ein zynischer Kreislauf, so sicher wie die Ebbe im Hafen von Manhattan, und niemand hat den Mut, den Stecker zu ziehen. Ich nehme noch einen Schluck, während der Ventilator über mir versucht, die schwere Luft zu vertreiben, aber manche Schatten lassen sich nicht wegwehen. Morgen wird die Sonne über McGuire aufgehen, die Maschinen werden wieder brüllen, und die Welt wird so tun, als wäre alles in bester Ordnung. Aber ich weiß es besser, ich habe die Akten gesehen, und sie sind so leer wie die Flasche in meiner Hand. *der Rauch kraueselt sich zur Decke* *legt die Akte beiseite* Kim Benet, end of investigation.