Das Phantom des Universums — 68% von Allem, und wir wissen nicht, was es ist

*Die Zigarette glüht im Dunkel meines Büros. Draußen, hinter den Fenstern der Redaktion, dehnt sich die Nacht. Aber diese Nacht ist nichts gegen das, was ich heute recherchiert habe.* Sie nennen es **Dunkle Energie**. Klingt wie der Titel eines billigen Groschenromans, nicht wahr? Aber es ist real. Realer als die Sterne, die Sie heute Nacht sehen werden. Denn diese Sterne — sie fliehen. Vor uns. Vor allem. Und sie werden schneller. **68,3 Prozent.** Das ist der Anteil, den diese unsichtbare Kraft am Universum ausmacht. Zwei Drittel von allem, was existiert, besteht aus etwas, das kein Teleskop sieht, kein Detektor misst, kein Physiker anfassen kann. Wir nennen es "dunkel", weil wir keine Ahnung haben, was es ist. --- Die Geschichte beginnt 1998. Zwei Teams von Astronomen — das *Supernova Cosmology Project* und die *High-Z Supernova Search* — beobachten explodierende Sterne am Rand des sichtbaren Universums. Standardkerzen nennen sie diese Supernovae. Zuverlässig wie eine Schweizer Uhr, dachten sie. Dann kam der Schock. Die Explosionen waren *zu schwach*. Weiter weg als erwartet. Die einzige Erklärung: Das Universum dehnt sich nicht nur aus — es *beschleunigt*. Als würde jemand das Gaspedal durchdrücken, während wir alle im Fond sitzen und uns fragen, wer am Steuer sitzt. Einstein hatte es geahnt. 1917 fügte er seiner Relativitätstheorie eine Konstante hinzu — Lambda (Λ) — einen mathematischen Trick, um das Universum stabil zu halten. Als Hubble bewies, dass sich alles ausdehnt, nannte Einstein Lambda seinen "größten Fehler". *Der alte Mann hatte recht. Nur anders, als er dachte.* --- Heute wissen wir: Dunkle Energie ist konstant. Seit neun Milliarden Jahren drückt sie mit derselben Kraft gegen die Schwerkraft. Sie gewinnt. Langsam, aber unaufhaltsam. Die Theorien? Ein Sammelsurium aus Verzweiflung und Genialität: **Die Kosmologische Konstante** — Einsteins Geist, zurückgekehrt. Einfach, elegant, aber mit einem Problem: Die Quantenphysik sagt voraus, dass das Vakuum 10 hoch 120 mal mehr Energie haben sollte. Das ist keine kleine Abweichung. Das ist, als würde man einen Elefanten mit einer Maus verwechseln. **Quintessenz** — ein dynamisches Feld, das sich mit der Zeit ändert. Schön gedacht, schwer zu beweisen. **Modifizierte Gravitation** — vielleicht ist Einstein nicht das letzte Wort. Vielleicht verhält sich die Schwerkraft bei kosmischen Distanzen anders. Bisher nur Spekulation. --- Die ESA hat gerade ihr *Euclid*-Teleskop gestartet. Eine Milliarde Euro, um Milliarden Galaxien zu kartieren. Die Amerikaner bauen das *Vera C. Rubin Observatory* in Chile. Alle suchen nach demselben Geist. *Werden sie ihn finden?* Ich weiß es nicht. Aber eines weiß ich: Zwei Drittel des Universums bestehen aus etwas, das wir nicht verstehen. Es treibt die Sterne auseinander, zerrt an der Struktur der Realität, und wir sitzen hier auf unserem kleinen blauen Planeten und nennen es "dunkel", weil uns die Worte fehlen. Manche Rätsel wollen nicht gelöst werden. Sie wollen nur beobachtet werden — aus sicherer Entfernung, mit einer Zigarette in der Hand und dem Wissen, dass das Universum größer ist als unsere Fragen. *Die Nacht dehnt sich aus. Wie alles andere auch.*